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La saga islandaise la plus célèbre
est celle de Njall le Brûlé. Njall
est un homme sage, marié et père
de 3 fils et 2 filles. Très versé
dans la connaissance des lois, il assiste souvent
son ami, Gunnar de Hlidarendi, dans ses procès
et lui prodigue de bons conseils.
 Mais
Gunnar épouse la belle et orgueilleuse
Hallgerd, une véritable peste qui a déjà
fait assassiner ses deux précédents
maris. Très vite, les épouses des
deux amis vont se disputer à cause d'une
simple remarque. Pour se venger, Hallgerd fait
tuer un esclave de Bergthora. Celle-ci lui rendra
la monnaie de sa pièce en faisant à
son tour exécuter le coupable, un serviteur
de Hallgerd.
C'est alors l'escalade de la
violence. Meurtres, provocations et vengeances
se succèdent en impliquant de plus en plus
de parents proches. Malgré tout, l'amitié
de Njall et Gunnar résiste. Gunnar paie
compensation pour les meurtres et méfaits
commandités par sa femme. Et Njall fait
de même.
Mais les ennemis de Gunnar se
multiplient et finissent par attaquer un jour
la ferme de Hlidarendi. Bon archer, Gunnar arrive
à les tenir en respect jusqu'à ce
que la corde de son arc casse. Il périra
sous les coups de ses assaillants parce que sa
femme Hallgerd, rancunière, aura refusé
de lui donner une mèche de cheveux pour
réparer son arc.
Mais l'histoire ne s'arrête
pas là. Les fils de Njall vengeront Gunnar
mais seront à leur tour brûlés
vifs dans l'incendie de la ferme de Njall. Celui-ci
périra dans les flammes ainsi que sa femme,
ses fils et son petit fils préféré.
Seul Kari, son gendre réchappera de l'incendie
volontaire et poursuivra à son tour les
incendiaires jusqu'à une réconciliation
finale.
Pfou, on ne rigolait pas à
cette époque. Je n'ai pas compté
le nombre de morts mais je peux vous assurer que
les jeux vidéo actuels c'est de la gnognotte à
côté des sagas islandaises ;-)
Pour découvrir le récit
complet, vous pouvez vous procurer le livre intitulé
SAGAS ISLANDAISES, un recueil de 15 sagas traduites
en français par Regis Boyer aux Editions La Pléiade.
C'est une brique de 2000 pages mais la moitié
sont des notes explicatives très intéressantes
rédigées par le traducteur qui est
aussi LE spécialiste de l'Islande.
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