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Le parc national de Skaftafell
est un promontoire couvert de végétation
situé sur les contreforts du Vatnajokull.
Il est cerné par deux langues glaciaires
: Morsarsjokull et Skaftafellsjokull. A l'abri
des débacles, il domine les sandurs et
offre une oasis de verdure inattendue sur la côte
sud-est. Le centre d'information dispose d'une
cafétaria et d'un petit supermarché.
Des images de l'éruption du Grimsvotn en
1996 et de la débacle qui a suivi y sont
projetées en permanence. Comme c'est gratuit,
n'hésitez pas à visionner le film.
Le camping est immense, agréable
avec des pelouses vertes et des arbres. Ils sont
tellement rares en Islande que les oiseaux et
les islandais eux-mêmes aiment fréquenter
Skaftafell pour son havre de verdure. N'espérez
cependant pas voir les grands arbres de nos forêts
européennes. Ici, ce sont juste des saules,
des bouleaux et des peupliers. D'ailleurs, un
proverbe islandais raconte que si vous vous perdez
dans une forêt islandaise, vous n'avez qu'à
vous relevez. Ils ont de l'humour et savent rire
d'eux-même !
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végétation de Skaftafell |
Svartifoss |
orgues basaltiques |
Pour explorer le parc, il vous
faudra marcher et même grimper puisque Skaftafell
est un promontoire. De très nombreuses
balades sont balisées à partir du
camping. Voir la brochure
en français.
Une balade classique et incontournable
est Svartifoss, la "cascade noire".
L'eau tombe de 20 m dans une petite vasque verte
cernée d'un mur d'orgues basaltiques. Les
colonnes sont très régulières
et leur couleur varie du brun au noir profond.
Arrivez avant 16h pour voir la cascade au soleil.
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vue de Sjonarsker |
point de vue à Sjonarnipa |
Skaftafelljokull et Hafrafell |
De là, on peut monter
à Sjonarsker pour une vue sur la vallée
de Morsardalur mais pour apercevoir la langue
glaciaire Morsarsjokull et son lac chargé
d'icebergs, il faudra monter vers Kristinartindar
culminant à 1126m. Cette randonnée
prend la journée. Le chemin redescend en
longeant l'autre langue glaciaire de Glàma
jusqu'à Sjonarnipa. Lagopèdes et
grands labbes peuplent les environs.
Autre alternative, traverser
le plateau parmi les buissons de myrtilles en
direction de Sjonarnipa. Le terrain est par endroit
marécageux. Le point de vue surplombe la
langue glaciaire du Skaftafellsjokull et ses seracs
striés de moraines noires. Par temps dégagé,
on aperçoit Öræfajökull,
le point culminant de l'Islande. La paroi ciselée
du mont Hafrafell sépare les glaciers Skaftafell
et Svinafell. Vue plongeante également
sur les sandurs sillonnés de rivières
serpentant depuis l'extrêmité de
la langue glaciaire jusqu'à la mer. Voir la carte détaillée.
De là, un sentier (Austurbrekkur)
permet de redescendre vers le camping à
travers une petite forêt de bouleaux tout
tordus mais il est boueux, glissant, interminable
et jonché de racines où le promeneur
fatigué se prend facilement les pieds.
Revenez plutôt via Svartifoss.
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