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La Basilique Saint-Pierre (Basilica
di San Pietro), érigée sur la tombe
de l'apôtre Simon-Pierre, occupe le fond
de la place du même nom. Son aspect actuel
date du XVIe siècle et est essentiellement
dû à Bramante (plan en croix), Michel-Ange
(coupole) et Carlo Maderno (façade), la
décoration intérieure ayant été
laissée à Bernini. C'est la plus
grande basilique du monde. En haut de la façade
veillent Jésus et ses apôtres, Saint-Pierre
et ses clés se trouvant sur la gauche.
La façade n'est éclairée
par le soleil que le matin.
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Pieta de Michel-Ange |
nef, baldaquin et abside |
galerie latérale |
Avant d'entrer, il faut franchir
des portillons de sécurité mais
l'entrée est gratuite. Sur la droite, la
porte sainte ne s'ouvre que tous les 25 ans durant
les années saintes. Dans une chapelle située
à droite de l'entrée, se trouve
la célèbre Pietà de Michel-Ange
protégée du vandalisme par une vitre
(gare aux reflets du flash). Notez le bénitier
à gauche de l'entrée soutenu par
deux angelots tout potelés. Ils sont presque
aussi grands que vous.
Au milieu, tout le long de la
nef, des marques en bronze sur le sol de marbre
indiquent la taille des 14 plus grandes églises
du monde. La Basilique de Koekelberg (Bruxelles)
se situe en bonne position ainsi que Notre-Dame
de Paris. Grâce au génie de Bernini,
les statues sont en trompe-l'oeil et le visiteur
ne se sent pas écrasé par le gigantisme
des lieux. Les dimensions bien qu'imposantes restent
équilibrées et harmonieuses.
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Saint Pierre |
baldaquin de Bernini |
Saint Pierre |
Au centre du transept, le maître-autel
est surmonté d'un gigantesque baldaquin
baroque aux colonnes torsadées. Chef-d'oeuvre
de Bernini, il mesure 29m de haut. Les bas reliefs
qui l'entourent retracent l'enfantement douloureux
de Anna Colonna-Barberini, la nièce du
pape Urbain VIII. Sur le dernier bas-relief, le
visage de la mère défiguré
par la souffrance fait place au visage souriant
de l'enfant. Au sein de la matrice, remarquez
les 3 abeilles, symbole de la famille Barberini.
Juste au-dessus s'ouvre la coupole de Michel-Ange.
A droite du baldaquin, vous verrez
la statue en bronze de Saint Pierre dont le pied
est rongé par les caresses et baisers des
millions de pélerins.
Derrière le baldaquin,
l'abside vaut également le coup d'oeil.
La chaire de Saint-Pierre entourée de deux
tombeaux de papes est traversée par les
rayons du soleil couchant qui ravive encore plus
ses couleurs flamboyantes.
La crypte et la coupole se visitent
séparément. Leur accès est
payant. La crypte creusée sous la basilique
porte le nom de grottes vaticanes et abrite les
tombeaux des papes.
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coupole et baldaquin |
abside |
bas-relief baldaquin |
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