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Le château Saint Ange se
situe sur la rive droite du Tibre dans le prolongement
de la via della Conciliazione qui mène
à la place Saint Pierre.
L'empereur Hadrien fit construire
cet édifice rond et massif au IIe siècle
pour lui servir de mausolée. Quelques siècles
plus tard, le mausolée d'Hadrien fut transformé
en forteresse et relié directement au palais
du Vatican par un passage pour permettre la fuite
des papes et ses évêques en cas de
danger.
Son nom "Saint-Ange"
vient d'une légende. En 590, le pape Grégoire
aurait vu l'archange Saint Michel apparaître
au sommet de l'édifice et rengainer son
épée, annonçant par ce geste
la fin de l'épidémie de peste qui
ravageait Rome à cette époque. La
statue du quadrige d'Hadrien fut alors remplacée
par celle de l'ange qui domine depuis le château.
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château Saint Ange |
pont et château Saint Ange |
château et boutique ambulante |
Le château Saint Ange servit
à la fois de prison, d'appartement aux
papes et de palais. On peut visiter les appartements
des papes et les fresques qui les décorent
ainsi que les 6 niveaux allant de la rampe d'accès
hélicoïdale à la terrasse de
l'ange en passant par le chemin de ronde.
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