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Les falaises de l'île abritent
des millions de macareux. Durant l'été
une chasse traditionnelle a lieu et les macareux
sont attrapés avec de grands filets pour
être mangés. Paradoxalement, fin
août, les enfants courent dans les rues
de Heimaey pour ramasser les oisillons attirés
par les lumières de la ville et leur rendre
leur liberté du haut des falaises. L'Islande,
c'est ça, un grand respect de la nature
tout en utilisant toutes les ressources disponibles
pour la survie sur cette terre ingrate.
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chasse traditionnelle |
côte sauvage de l'île |
église en bois debout |
Le sud de l'île est sauvage.
Comme Heimaey est un peu grand pour tout faire
à pied, la compagnie de bus Pall Helgason
propose un circuit. Le bus vous dépose
au sud de l'île, à Stórhöfdi
au pied du phare, vous laisse longer la côte
pour vous reprendre un peu plus loin et vous conduire
ensuite au pied de l'Eldfell. Petite rando jusqu'au
sommet où en chemin, la femme du chauffeur
vous fera goûter le pain noir au goût
de pain d'épice qu'elle a fait cuire dans
le cratère. Au sommet, la vue embrasse
toute l'île, le vieux volcan Helgafell,
la ville aux maisons colorées, le port
et son chenal, les terres noires et rouges gagnées
sur la mer et si la visibilité est claire,
la calotte étincelante du Myrdalsjokull
sur le continent. Prenez garde où vous
vous asseyez et mettez les pieds car le sol est
encore très chaud.
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vieux volcan Helgafell |
ensevelie sous la lave |
cimetière au pied de l'Eldfell |
Allez donc flâner ensuite
le long du chenal jusqu'au port puis en ville.
Suite à l'éruption de 1973, les
norvégiens ont offert une église
en bois debout qui trône sur les rives du
chenal. Lorsque le ferry arrive, on se demande
comment un si gros bateau va réussir à
passer dans un si étroit passage. Et pourtant
il passe. Mais si vous êtes sur le rivage,
prenez garde aux vagues ! Il y a quelques années,
c'est dans une enclave de ce chenal que fut parqué
l'orque Keiko, la célèbre vedette
du film "Sauvez Willy", de 1998 à
2003 le temps de se réhabituer à
la vie sauvage.
On peut encore voir les ruines
d'une citerne défoncée par la coulée
de lave. Tandis qu'en ville, une maison à
moitié ensevelie sous le front de la coulée
a été laissée en souvenir.
Le mur de lave est impressionnant puisqu'il dépasse
le toit des maisons actuelles.
Depuis 2006, des travaux d'excavation
ont commencé afin de dégager une
dizaine de maisons ensevelies sous la cendre et
les rendre accessibles au public. Le projet s'appèle
Pompéi du Nord.
Dans le haut de la ville, l'église
blanche datant du XVIIIe siècle jouxte
un cimetière situé au pied du volcan
Eldfell. Entre les deux, sur le rond point est
érigée une poignante sculpture du
plus célèbre sculpteur islandais
Einarr Jonsson, intitulée la vague des
âges.
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