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Quand partir en Islande ?

En été : Juin, juillet, août sont les meilleurs mois pour découvrir l'Islande sous son meilleur jour.

• Le mois de mai est le plus ensoleillé et le moins pluvieux mais la température moyenne est encore fraîche (6°C), les musées et campings fermés et l'intérieur du pays inaccessible.

• En juin, la période de nidification bat son plein et la durée du jour est maximale. Il pleut peu et le soleil est bien présent. La température moyenne est de 10°C. Les pistes intérieures sont encore fermées car la fonte des neiges les transforment en bourbier.

• En juillet, le temps est plus variable. Il pleut plus qu'en juin mais les pistes qui traversent l'île sont à présent ouvertes ainsi que tous les musées, campings, refuges, fermes et hôtels d'été. La température oscille entre 5 et 20°C, il n'y a pas de nuit et les falaises grouillent d'oiseaux.

• En août, même température, temps un peu plus stable. Après la mi-août, les nuits bleus reviennent et on peut observer des aurores boréales. Par contre, les oiseaux repartent en migration. Il n'y a plus de macareux sur les falaises. Les touristes aussi se raréfient.

• En septembre, c'est le retour des tempêtes et du froid (0°C la nuit). Par contre, la végétation se couvre de couleurs d'automne et on peut assister aux festivités du rassemblement des moutons.


Comment y aller ?

Par avion avec la compagnie Icelandair ou Iceland Express ou Transavia (nouveau dès juin 2010). Vol de 3 heures depuis Paris. À partir de juin 2011 jusqu’en septembre 2011, Icelandair assurera 4 vols directs par semaine depuis Bruxelles (mardi, jeudi, vendredi et dimanche). Nouvelle liaison prévue 2x par semaine depuis Luxembourg dès juin 2010 via Iceland Express. Une nouvelle compagnie low cost islandaise arrive sur le marché. A partir du 1er juin 2012, WOW Air reliera Reykjavik aux villes de Paris, Lyon, Bâle – Mulhouse et Zurich. Arrivée à l'aéroport international de Keflavik situé à 50 km de Reykjavik. Transfert de 45 minutes avec le fly-bus pour 1700 ISK. La route à travers les champs de lave de la péninsule de Reykjanes donne tout de suite le ton.

En voyage individuel ou en circuit accompagné. Le voyage individuel offre plus de liberté mais peut revenir plus cher (location de véhicule 4x4 pour l'intérieur du pays, repas au restaurant, logement). Pour ma part, j'ai toujours fait des circuits dits "aventure" d'un bon rapport qualité/prix mais je rêve d'y retourner en individuel.


Monnaie

La monnaie qui a cours en Islande est la couronne islandaise ISK. Son cours s'est écroulé avec la crise et actuellement, pour 1 EUR, vous recevrez environ 140 ISK (taux de mars 2016). Inutile de changer de l'argent avant de partir, le bureau de change à l'aéroport de Keflavik s'ouvre dès l'arrivée ou le départ d'un avion même en pleine nuit. On peut aussi retirer de l'argent liquide dans les distributeurs avec une carte Visa/Mastercard. Les cartes de crédit sont acceptées partout.


Budget et prix 2009

L'islande est un des pays les plus chers au monde de part son isolement dans l'Atlantique Nord et l'ingratitude de son sol volcanique. L'île doit quasi tout importer. Ceci explique que les prix soient 2 fois plus élevés que chez nous. Les supermarchés les moins chers sont Bonus (petit cochon rose sur fond jaune) et Hagkaup. Voici quelques exemples de prix.

  • Safari baleine dans la baie de Reykjavik ou Husavik (3h) : 45 EUR
  • Entrée au Blue Lagoon : 23 EUR ou 5400 ISK soit 30 € transfert inclus avec Reykjavik Excursions
  • Entrée au Saga Museum : 1500 ISK soit moins de 9 EUR
  • Entrée au National Museum : 800 ISK soit moins de 5 EUR
  • Rusinur (raisin sec enrobé de chocolat) : de 449 à 639 ISK pour 500g soit 3 EUR en moyenne
  • Collation à Perlan : 845 ISK soit 10 EUR
  • Menu 3 plats gastronomiques dans un restaurant touristique : max 40 EUR
  • Buffet de poissons à volonté au "Kaffi Reykjavik", Vesturgata 2 : 4700 ISK soit 27 EUR
  • Bus pour l'aéroport : 1700 ISK
  • Aller simple en bus dans Reykjavik : 280 ISK (ayez la monnaie exacte en montant dans le bus)
  • Carte postale : de 80 à 100 ISK + timbre : 120 ISK pour l'Europe

Tax-free

La TVA s'élève à 24,5% en Islande. Vous pouvez retoucher 15% de vos achats de souvenirs s'ils atteignent 4000 ISK dans le même magasin. Réclamez le chèque de détaxe au magasin, complétez-le puis présentez-le au bureau tax-free situé au Tourist Information Center à Reykjavik ou à l'aéroport international de Keflavik. Vous serez remboursés en espèces.


Baignade et hygiène

L'Islande offre beaucoup d'occasions de se baigner à ciel ouvert dans les piscines naturelles ou artificielles chauffées à l'énergie géothermique. Les sites naturels les plus remarquables sont le Blue Lagoon, le Landmannalaugar et Hveravellir mais on trouve des piscines et des jacuzzis à peu près partout. La douche est obligatoire AVANT de s'y plonger et des dessins très explicites indiquent les parties à savonner. On ne plaisante pas avec l'hygiène quand on sait que les germes pathogènes humains prolifèrent rapidement dans les eaux à 37°C. Les bassins les plus chauds sont à plus de 40°C mais il vaut mieux ne pas y rester trop longtemps car une telle température épuise le coeur et coupe les jambes.

A propos d'hygiène, on trouve des toilettes sur tous les sites, même en plein désert. Ce sont des petites huttes en bois discrètes et équipées de papier. Elles sont généralement propres.


Hébergement

Un séjour en Islande peu revenir très cher si on envisage de loger à l'hôtel. Leurs prix sont exhorbitants. Le camping semble la solution la plus économique. Pour les plus fauchés ou ceux qui veulent profiter d'un paysage splendide au réveil, le camping sauvage est autorisé hors des zones protégées. Veillez uniquement à ne rien laisser derrière vous en quittant les lieux, ni détritus ni PQ. Ceux qui souhaitent plus de confort ont l'alternative de loger en guesthouses dans les villes, dans des fermes à la campagne ou en refuges dans les déserts intérieurs. En été, les réservations sont indispensables surtout le week-end. Les campings et refuges sont parfois rudimentaires à l'intérieur du pays.


Location de voiture

Pour la location de voiture, je vous recommande chaudement Blue Car Rental. Ils ont bonne réputation, louent des véhicules récents, ont les meilleurs prix et sont honnêtes. Pour faire le tour de l'île, une voiture normale est suffisante. On accède déjà à pas mal de sites. Ceux qui rêvent de parcourir les pistes intérieures, celles classées F, devront absolument louer un 4x4 mais notez que ces pistes ne sont ouvertes qu'en été. En hiver, toutes les voitures sont équipées de pneus neige. Vous serez néanmoins plus à l'aise avec un 4x4 en cas de verglas ou de tempêtes, ce qui est assez fréquent en Islande d'octobre-novembre à février-mars.


Décalage horaire et durée du jour

L'Islande est à l'heure de Greenwich soit -1h en hiver et -2h en été par rapport à la Belgique et la France. On ne peut pas observer le soleil de minuit à part sur l'île de Grimsey car l'Islande est située juste sous le cercle polaire mais il n'y a pas vraiment de nuit en juin et juillet. Au solstice d'été, le 21 juin, le soleil se couche à 24h04 et se relève à 2h54. Les nuits bleues recommencent vers la mi-août et les aurores boréales ne peuvent s'observer que par nuit étoilée à partir de la fin août.


Formalités / électricité

Pour entrer en Islande, une carte d'identité ou un passeport valide suffisent pour les Européens, Suisses compris. L'Islande fait partie de l'espace Schengen depuis 2001.

Le courant électrique est du 220 Volt alternatif avec les mêmes prises que chez nous. Aucun problème donc pour recharger les batteries. Sachez néanmoins qu'il n'y a pas d'électricité dans les campings et refuges au centre du pays, notamment à Herdubreid, Askja, Kverkfjoll, Nyidalur et dans le Landmannalaugar.


Santé / sécurité

Aucune précaution particulière. L'eau froide du robinet est partout potable mais pas l'eau chaude. L'eau chaude en Islande est d'origine géothermique, ce qui explique son odeur d'oeuf pourri dû au soufre. Par conséquent, utilisez l'eau froide pour faire la cuisine.
Vous n'aurez besoin dans votre trousse à pharmacie que de quoi soigner un rhume ou une angine, des ampoules aux pieds, une entorse et désinfecter une écorchure.
Question vol et agression, vous n'avez rien à craindre des Islandais. Néanmoins, ne laissez pas traîner vos affaires, elles pourraient tenter des touristes mal équipés.


Nourriture

Essentiellement du poisson et du mouton, frais, séché, salé ou fumé avec des patates. Essayez le Skyr, un fromage blanc très épais ou le Surmjolk pour vos petits déjeuners, une sorte de yaourt liquide légèrement sûret ainsi que les compotes de fruits vendues en tetrapack d'1 litre. Attention, le lait (Nymjolk) n'est pas pasteurisé et tourne très vite hors d'un frigo. Pour le lait UHT, achetez les boites bleues. Les plus téméraires goûteront une spécialité immonde : le hákarl. C'est du requin putréfié. Seul un islandais peut avaler ça et s'en régaler. Même avec une gorgée de Brennivin, la vodka locale, c'est infect. Le Brennivin appelé aussi "La Mort Noire" est un alcool de patate à 40° aromatisé à l'angélique et au cumin des prés (Carum carvi).


Alcool et fièvre du samedi soir

Strawberries Cocktail club à ReykjavikPour lutter contre l'alcoolisme qui touche tous les pays scandinaves, l'Islande pratique des prix prohibitifs sur la vente d'alcool qu'on ne trouve que dans des magasins spéciaux, les monopoles d'état appelés Vinbüd. Ils vendent également les bières islandaises Egils, Thule et Viking. Pour en acheter, il faut être majeur. Cela ne vous empêchera pas d'assister à un spectacle des plus édifiants les vendredis et samedis soir dans les villes. Les islandais d'habitude si froids et distants se lâchent en fin de semaine. Dès 23h, toute la jeunesse sort. Les ados trop jeunes pour entrer dans les discothèques traînent dans les rues, une bouteille de Coca "amélioré" à la main et ils boivent jusqu'à rouler par terre, ivres morts. Les plus âgés tournent en rond dans le centre ville au volant de leurs voitures, la musique à fond et le bac de bière sous les pieds. Ils font plusieurs fois le tour de la ville dans la soirée et s'arrêtent pour bavarder avec leurs copains, bloquant ainsi toute la circulation mais ça ne gêne personne puisqu'ils tournent tous en rond.


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